黄昏放浪記

　新聞報道によると、政府は9/14に国立・西洋美術館本館（1959年・東京・上野）について、世界文化遺産への登録を推薦することを決めたとのこと。国立西洋美術館・本館は近代建築の巨匠とされるフランスの建築家、ル・コルビュジエ（1887～1965）が設計したたてもので、フランスやスイスなど7ヵ国と連盟でコルビュジエの作品を推薦する予定とのこと。早ければ平成21年の世界遺産委員会で可否が審議され、登録されれば、複数国にまたがる個人の作品群としては初の世界遺産となるようである。

　個人の作品群としてはアントニ・ガウディ（1852～1926）のアントニ・ガウディの作品群がすでに世界遺産に登録されている。こちらは近代建築だが、すべてスペイン国内に閉じている。近代建築が世界的に与えた影響という意味ではル・コルビュジエの作品群には文化的な価値が十分に思える。一方では日本ではそれほど知名度が高くなく、政府としても予想外の展開だったらしい。

　日本での知名度といえば、豊郷小学校で話題になっていたウィリアム・メレル・ヴォーリズ(1880～1964)に分が上がりそうだ。ウィリアム・メレル・ヴォーリズはアメリカに生まれ、英語科教師として1905年に来日し、1941年に帰化した日本人である。彼が手がけた主な建物は有名なものだけでも、明治学院大学礼拝堂、関西学院大学、日本基督教団大阪教会、旧神戸ユニオン教会、同志社大学今出川キャンパス内校舎などがあげられる。海外の人物が日本の建築史に与えた建物として文化的な価値は十分あるが、残念ながら日本に閉じている。

　世界遺産の登録で最近違和感を感じ始めたのだが、世界遺産とはそもそも何なのか。最近は世界遺産の登録が増えすぎ、登録を抑制するとともに、世界遺産の考え方が生まれたため先行して数多く登録されていたヨーロッパ偏重から、まだあまり多く登録されていない国の登録や単一性を重視する傾向に変わってきているらしい。

　イメージだけで言うと文化遺産は昔は単に古い建物といった感じだったが、近年は石見銀山を始めとする近代建築の登録を増やしているとのこと。さらに、日本には富岡製糸場と絹産業遺産群も世界遺産暫定リスト入りしている。○○史に世界的な影響を与えた△△という意味では、環境に配慮した銀の採掘で世界に輸出をし、鉱山と銀製品の産業史に影響を与えた石見銀山、明治時代に絹の生産を基幹産業として富国強兵政策に多大な影響を与えた、かつ世界に輸出していた富岡製糸場といったところか。この手の○○、△△はまだまだいっぱいありそうだ。近代遺産は比較的軽視される傾向にあるので、世界遺産の指定は単なる観光資源だけではなく、恒久保存という意味で十分に価値があるようにも思える。